Résumé :

Pourquoi les cardinaux changent-ils de nom lors de leur accession au trône papal ? Que se passe-t-il dans la chambre des larmes ? Que fait le camerlingue ? Qu'est-ce qu'un concile cadavérique, un antipape ? Que signifie sucer le bonbon ? Depuis deux mille ans, 266 souverains pontifes se sont succédé sur le trône de saint Pierre. Du plus jeune au plus vieux, des éphémères aux antipapes, des papes de père en fils, sans oublier les étranglés, les assassins, les excommuniés, les intermittents, un pape jugé post mortem, un fictif, et plus près de nous, François, celui des premières fois, ce sont ces papes rebelles, corrompus, martyrs, canonisés... qu'évoque David Alliot tout en décrivant les rites de la plus vieille institution de l'Occident qui a survécu à toutes les épreuves du temps, aux schismes et aux révolutions. Une histoire anecdotique et spirituelle de la papauté qui ne fut pas toujours en odeur de sainteté.