Résumé :

La variété des domaines qui intéressent Madeleine Delbrêl est immense. Après deux tomes de correspondance, deux autres de textes inspirés par l'humour et l'amour, voici abordée son activité professionnelle d'assistante sociale, avec les cinquième et sixième tomes. Elle fut assistante sociale avec compétence et passion, d'abord en formation d'infirmière puis d'assistante de 1931 à 1936, en poste paroissial et ensuite municipal à Ivry jusqu'en 1946.
Ce 5e tome s'ouvre par une mise en situation historique de son action et de sa réflexion que déploie l'historien Claude Langlois, directeur honoraire de la section d'histoire religieuse de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. Ce volume présente quatre textes : les écrits professionnels adressés au grand public. Madeleine elle-même les a publiés entre 1937 et 1942. Le 6e tome présentera les autres écrits professionnels : rapports, conférences, exposés aux élèves assistantes sociales. Le premier volet, présenté ici, est très révélateur. D'abord de l'intérêt de Madeleine pour les rôles d'accompagnement, de réinsertion des blessés de la vie et de sa vision d'une société humanisée et plus juste. D'autre part il met en relief pour les lecteurs familiers de M. Delbrêl cette chrétienne investie dans le monde laïque et qui y vit sa foi.